Крупномасштабные полевые исследования, проведённые в 2024–2025 годах на территории Елизаветовского городища в Азовском районе, позволили существенно уточнить представления о социальной и этнической структуре одного из ключевых центров скифской эпохи на юге Восточной Европы. Работы вели совместная экспедиция — специалисты археологического общества «Наследие» и Южно-Донская археологическая экспедиция при участии учёных из ведущих южнороссийских вузов. Об этом сообщается на официальном портале правительства Ростовской области.
За два сезона были заложены семь раскопов общей площадью свыше 2 000 квадратных метров. В ходе работ изучено 97 захоронений, большинство из которых датируются периодом с конца IV до начала III века до н. э. — временем расцвета поселения как торгово-ремесленного и культового центра. Кроме того, выявлены единичные, более ранние комплексы бронзового века, что указывает на длительную историю освоения ландшафта.
Наиболее значимым результатом стал пересмотр прежних представлений о населении городища. Ранее считалось, что территория заселялась преимущественно представителями одной доминирующей культуры. Однако детальный анализ погребальных обрядов, антропологических данных и сопутствующих находок позволил установить: сообщество было ярко выраженным полиэтническим образованием. В его состав входили как греческие переселенцы, так и носители местных «варварских» культур — сарматов, меотов и других групп, населявших Нижний Дон.
Особое открытие — выявление на исследуемом участке захоронений, принадлежащих этнической группе, отличной от той, что оставила знаменитые курганы основного могильника. Этот факт свидетельствует о том, что в рамках одного поселенческого комплекса сосуществовали разные по происхождению и традициям общины, возможно — с чётким территориальным или функциональным разделением.
Елизаветовское городище всё больше воспринимается не как моноцентричная колония, а как динамичный узел культурного и экономического взаимодействия — «плавильный котёл», где формировалась уникальная синтетическая культура.
Как отмечено в официальном комментарии, раскопки носят не сборный, а реконструктивный характер: каждое погребение рассматривается как источник информации о социальных связях, бытовых практиках и мировоззренческих установках древних обитателей. Исследования продолжаются, и их результаты, вероятно, внесут коррективы в общероссийские и международные модели миграционных и культурных процессов на причерноморских степях в эпоху античности.
